L’imbarcazione, che trasportava un carico di anfore contenenti salsa di pesce (che i Romani chiamavano “garum”) dalla Lusitania (oggi, Portogallo) affondò, fra il quarto e il quinto secolo d.C., per via degli scogli e delle secche che si trovano all’entrata della Cala

Il sito archeologico era già conosciuto negli anni Novanta del XX secolo ed era stato indagato in quattro campagne di scavo subacqueo susseguenti (l’ultima avvenuta nell’estate del 2002). Dopodiché si decise di lasciare la maggior parte dei reperti sul fondale marino per preservare integralmente le loro caratteristiche.

Nel corso degli anni, i funzionari della Soprintendenza sarda, che si occupano della salvaguardia dell’area, hanno riscontrato che il traghetto che fa spola tra Porto Torres e Asinara provocava lo spostamento dei rivestimenti collocati a tutela delle anfore e il parziale deterioramento dell’area archeologica, anche per via della bassa profondità – sei metri dalla superficie del mare – alla quale si trovano i reperti.

A questo punto, la sola soluzione praticabile per garantire il collegamento con l’Isola dell’Asinara e preservare al meglio i reperti archeologici è quella di trasferire il sito archeologico in un’area della Cala distante dalle manovre dei traghetti.

Benché il progetto verrà portato a termine nel mese di settembre 2009, sono già stati spostati numerosi frammenti, fondi e orli delle anfore in questione. Il programma è innovativo e sperimentale e può essere realizzato per via dell’interessamento del Ministero per i Beni e le attività Culturali e per la presenza dell’Area Marina Protetta. Inoltre, un percorso di visita subacquea, che verrà attrezzato anche per i visitatori diversamente abili, è già stato progettato dall’Ente Parco.

Il progetto vede il coinvolgimento di diverse professionalità, sia da parte della Soprintendenza per i Beni Archeologici che per il Parco Nazionale. Per la prima a progettare e dirigere i lavori sarà la dottoressa Gabriella Gasperetti, ad occuparsi della sicurezza per la progettazione sarà il geometra Giuseppe Grafitti e per l’esecuzione il geometra Costantino Cubeddu; collaboreranno al progetto anche gli assistenti tecnici Antonio Serra, Antonino Secchi, Antonio Chessa, l’operatore Antonio Fiori e il fotografo Giuseppe Rassu. Invece, per il secondo ente partecipano il dottor Carlo Forteleone (direttore), il dottor Silvio Vetrano (commissario straordinario), l’ingegner Pietro Paolo Congiatu (responsabile del procedimento). Infine, il dottor Luca Angius si occuperà della documentazione scientifica, mentre il signor Costantino Scotto della sicurezza delle immersioni; la Ditta napoletana Lucci Salvatore, qualificata negli scavi archeologici, si eseguirà i lavori.

L’indagine è stata avviata in seguito ad alcune segnalazioni inerenti a un’attività illecita di scavi nel mare dell’Isola di Filicudi (Arcipelago delle Eolie). Le anfore erano state sottratte al loro sito originario e nascoste in una cavità naturale.

Arrivati sul luogo del crimine, i finanzieri, dopo aver effettuato una veloce perlustrazione, hanno trovato diversi frammenti di creta facenti parte di un’anfora, abbandonati per terra, che credibilmente, i tombaroli avevano trascurato e frantumato.

La perizia, che è stata chiesta dalla Soprintendenza Beni culturali, ha verificato che il reperto sequestrato dai finanzieri è riconducibile a un’anfora di fattura greco-italica risalente al quarto secolo avanti Cristo: evidenti sono un pezzetto del fondo a forma di puntale cilindrico e altri vari pezzetti del corpo cilindrico.

La consegna dei reperti sequestrati al Museo archeologico di Kamarina è stata disposta dall’autorità giudiziaria.

Invece, costituiscono l’argomento di cui si occupano quotidianamente gli studiosi di archeologia dell’Università della città di Coimbra, presso la quale opera, già da diversi anni, malgrado la sua giovane età, Alessia Amato (originaria di Molfetta), dottore di ricerca per quanto riguarda l’Archeologia Navale Islamica.

Ricomponiamo i pezzi del puzzle archeologico: un’imbarcazione è naufragata, in epoca augustea, mentre trasportava dei vasi fatti di terracotta contenenti olio d’oliva dal Portogallo meridionale alla Britannia, ovvero l’odierna Gran Bretagna. Però, la nave non si trova. Quindi? Torniamo indietro: in base alle segnalazioni fatte da un pescatore locale, gli studiosi dell’Università di Coimbra, qualche anno fa, incominciarono a esplorare il tratto di mate sul quale si affaccia Peniche, nel territorio sud-occidentale del Portogallo.

Le indicazioni risultarono veritiere e furono rinvenuti oltre 5 mila frammenti di vasi in terracotta “Haltern 70”, usati per trasportare olio e altri, attinenti, invece, a un altro tipo di vaso, denominato “sigillata italica”. È proprio quest’ultima traccia che permette di collocare la data del naufragio all’epoca augustea (dal 25 avanti Cristo al 15 dopo Cristo), circoscrivendo le datazioni iniziali.

Per di più, l’ingente quantità di frammenti trovati permette anche di risalire ad alcune delle caratteristiche della nave misteriosa: un’imbarcazione leggera, che non superava le quindici tonnellate, che si frantumò sulle rocce che affiorano pericolosamente nel tratto di oceano davanti a una costa scoscesa.

Così, i frammenti, preziose e uniche prove del naufragio, sono ripescati, puliti e desalinizzati: un’operazione lunga, delicata e paziente, che permette la ricomposizione del disegno, della storia, della vita che si cela dietro e all’interno di quei vasi spezzati. Questo è ciò che rende interessante il lavoro degli studiosi di archeologia del mondo, qualsiasi civiltà essi analizzino: comporre il puzzle, pezzo per pezzo, fino a mettere insieme il disegno originale.

Però, il puzzle sottomarino, è molto più complicato da ricomporre. Le onde muovano in continuazione la sabbia, con essa, i cocci delle anfore e pure i riferimenti che gli studiosi piantano per segnare la collocazione dei reperti. Inoltre, bisogna lavorare a testa in giù per evitare di smuovere l’acqua, affinché non si perda nulla, nemmeno un particolare.

Anche il più piccolo dettaglio può muovere il cursore immaginario posto sulla linea del tempo o narrarci di qualcuno che in epoche passate, magari poco tempo dopo l’affondamento, essendo a conoscenza del carico sepolto nelle profondità dell’oceano, si è immerso per raschiare le pregiate resine che ricoprivano dall’interno le anfore di terracotta per ottenere materia da riusare. Le tracce lasciate da questo sconosciuto sono palesi e produce un certo effetto vederle, nitide, sopra a un frammento ritrovato. E poi, si continua a ricostruire il puzzle e si ricostruisce, tratteggiandola, un vaso da soli due frammenti che ne rivelano il volume e la forma originali.

A gli inesperti di archeologia può parer piuttosto strano, oppure curioso, questa operazione di cesellamento, lenta, delicata e complessa. Soltanto una passione congenita, quale è quella della Dottoressa Alessia Amato o quella degli esperti della sua squadra, può fornire una spiegazione alla testardaggine nel voler scoprire cosa accadde in quel tratto di oceano, al di là delle Colonne d’Ercole, oltre le quali, si sa, noi mortali non possiamo andare.

I ladri, usando strumenti di fortuna, come zappe, scalpelli, martelli, aste pesanti, picconi e rastrelli, di sicuro non adatti a simili lavori quando questi sono autorizzati, che ora sono stati sequestrati dai Carabinieri sommozzatori, hanno infranto l’integrità dell’area archeologica che da più di 2 millenni era serbata sotto uno strato di incrostazione marina, trasformandola in un cantiere. Difatti, oltre 15 anfore, integralmente rinvenute dai sommozzatori, si trovavano in prossimità al sito già pulite e separate dal resto del mucchio.

È probabile che il gruppo di anfore, oramai praticamente ridotto a metà dalla detrazione di trentotto di esse scoperte dentro a un deposito che in precedenza, a causa di un camuffamento naturale, appariva mimetizzato con le rocce e la configurazione tipica del fondo, sia stato in modo ulteriore guastato e manipolato poiché il terreno è oramai diventato friabile perciò perfino removibile semplicemente con un pennello.

La manovra di Polizia conclusasi il 14 ottobre 2008 si è rivelata importantissima poiché ha bloccato un’operazione di depredazione che certamente, se fosse continuata nel tempo, avrebbe potuto causare danneggiamenti ancora più grevi e insanabili al valore culturale e storico dell’area archeologica, perché quasi certamente i malfattori sarebbero arrivati a saccheggiare anche le testimonianze della nave che portava le anfore.

Mesto finale che avrebbe “strappato” all’Archeologia navale, come scienza basilare che si occupa dello studio del trasporto via mare nel periodo antico sotto l’aspetto sia geografico che storico, tutte le possibilità di compiere ricerche approfondite e sistematiche a proposito di quei fondali marini.

I Carabinieri hanno recuperato le due anfore, databili all’epoca graco-italica (terzo secolo avanti Cristo) e le hanno affidate ai dipendenti della Sovrintendenza. Per di più, i militari hanno verificato la presenza di altri resti che la Sovrintendenza aveva già rilevato e che vanno ancora recuperati.